((QUE ME DESCULPEM OS FILHOS DA ESCOLA) POR AMOR AO FUSO))
Na minha modesta opinião, penso tratar-se de um testemunho de muito interesse.
A partida:
Ao primeiro clarão acordei e, como que impelido por uma mola, sentei-me na cama. Esfreguei os olhos num esforço supremo para expulsar o que resta do sono. As luzes da coberta estavam acesas. Bocejei e dei uma olhadela para o relógio de marca Oriente, ganho à lerpa numa noite bem passada na Beira; certeiramente, marcava duas horas e três minutos da jovem madrugada de um dia, que pouco interessava, do mês de Novembro de 1972.
Um rádio começou a funcionar e rápidamente atingiu o máximo volume, sob um coro de protestos do grupo desportivo: Deixem-me Dormir.
Olhei em redor: a coberta começava a ganhar vida.
Ao fundo, junto à entrada, estava o cabo fuzileiro do Pelotão de Fuzileiros Navais com a sua descomunal pança, que a injestão de bazuca (Bazuca garrafa de cerveja de litro) ajudava a criar. Com a braçadeira azul de serviço e a pistola Walter à cintura, ligeiramente descaída para o lado direito, gesticulava todo gingão:
- Eh pessoal..... Está no levantar, o piquenique vai começar!
E logo alguns, com a lingua mais solta, responderam em unissono:
- Vai mas é para o mato, malandro!- E logo outro atirou´:- O piquenique fazia-te bem bem era aos peitos descaídos!
O Jerónimo, alentejano dos lados de Niza, entrou na brincadeira, encolhendo o que podia da barriga e fazendo peito, num esforço inútil.
A Base do Cobué ficava agora para trás; primeiro num ponto assinalado pelos olhos experientes de muitas partidas, depois até desaparecer completamente confundindo-se a noite e com a linha de montanhas regular e simétrica que ladeava aquela parte do lago Niassa. Algumas dessas montanhas são também conhecidas como Ilhas de Pedra ou Inselbergs. (Grande Vale de Rift: extensa fossa tectónica, que vem desde a Palestina, atravessa o Mar Verelho, o Rio do Ouro, lagos Rodolfo e Niassa e tem o seu término na África do Sul).
Águas do Lago Crespadas
Entretanto, as vagas mortas sucediam-se umas atrás das outras, obrigando a lancha a um difícil trabalho de equilibrio. Por momentos, e de forma cadenciada, a proa e a popa ficacam fora de água, obrigando as hélices a patinarem em seco e, logo de seguida, mergulhava de nariz, lançando chapadas de água que varriam todo o convés, encharcando tudo e todos.
Na ponte de Comando da lancha encontrava-se um Segundo-Tenente da Reserva Naval, um Cabo Artilheiro e o sargento Manobra Domingos, que agarrava com experiência e desenvoltura o leme. Quando me viram, riram-se e acenaram à laia de cumprimento. Tudo malta porreira e conhecida de outras levas para operações.
O segundo tenente, comandante da lancha, assomou o rosto comm fartas barbas fora da ponte e gritou:- Atenção, malta! Segurem-se bem que o lago está picado.Vamos aumentar a veocidade desta menina... Ó Domingos "vai para o caminho"!
Ordenou ainda para o homem do leme, para corrigir o rumo do navio.
Aconcheguei-me dentro do poncho ( capa impermiável camuflada muito leve) e preparei-me para passar o melhor possivel o tempo que faltava até ao desembarque. Os próximos dias iam ser duros, muito duros...
O Comandante do Destacamento e os Objectivos E dei comigo a pensar como é que um tipo como o Primeiro-Tenente Manuel Virgilio ingressara nos Fuzileiros (FZes)...
De personalidade frágil, mesquinho e ambicioso, o seu comportamento em operações anteriores era um insulto e um desprestígio para o Destacamento e para o Corpo de Fuzileiros.
Por diversas vezes posto em causa no comando do Destacamento pela inépcia e incapacidade demonstradas, salvaram-no poderosas protecções de que desfrutava no Ministério da Marinha. Oriundo de famílias abastadas e por tradição ligadas ao meio castrense, era aum defensor acérrimo do Estado Novo e da sua politíca ultramarina. Não havia dúvidas de que procurava, à sombra dos Fuzileiros, os louros e medalhas que lhe permitiriam ascender mais rápidamente na carreira.
E o Manuel Virgilio depressa tinha aprendido que as medidas eram atribuídas não só pelos actos em combate mas também pela forma como os relatórios das operações eram redigídos......
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